Настоя́щие крокоди́лы (лат. Crocodylidae) — семейство крокодилов, отряд водных позвоночных, которых обычно относят к сборной группе «пресмыкающихся». . Слово «крокодил» происходит от др.-греч. κροκόδειλος — «галечный (галька — округлый камень) червь», данного из-за бугристой кожи этих животных. Семейство включает 3 рода, в которых насчитывается 14 видов крокодилов:
Род Crocodylus
Crocodylus porosus — Гребнистый крокодил
Crocodylus niloticus — Нильский крокодил
Crocodylus rhombifer — Кубинский крокодил
Crocodylus acutus — Острорылый крокодил
Crocodylus intermedius — Оринокский крокодил
Crocodylus palustris — Болотный крокодил
Crocodylus siamensis — Сиамский крокодил
Crocodylus mindorensis — Филиппинский крокодил
Crocodylus moreletii — Центральноамериканский крокодил
Crocodylus novaeguineae — Новогвинейский крокодил
Crocodylus johnstoni — Пресноводный крокодил
Crocodylus cataphractus — Африканский узкорылый крокодил
Род Osteolaemus
Osteolaemus tetraspis — Тупорылый крокодил
Род Tomistoma
Tomistoma schlegelii — Гавиаловый крокодил
Последние исследования ДНК африканского узкорылого крокодила дают основания выделять этот вид в отдельный род Mecistops. В роде Osteolaemus иногда выделяют второй вид Osteolaemus osborni, который принято считать подвидом тупорылого крокодила.
Роды Crocodylus и Osteolaemus объединяют в подсемейство Crocodylinae, гавиалового крокодила (Tomistoma schlegelii) относят к отдельному подсемейству Tomistominae, систематическое положение которого неоднозначно. Некоторые исследователи считают, что его следует относить к Гавиалам (Gavialidae). Ряд ископаемых крокодилов, населявших в Неогене Австралию и Океанию объединяют в отдельное вымершее подсемейство Mekosuchinae.
Считается, что крокодилы появились около 250 млн лет назад в триасовом периоде. Из ныне живущих организмов ближайшие родственники крокодилов — птицы (близкие родственники или даже потомки архозавров). Все нынешние крокодилы — полуводные хищники, использующие в пищу водных, околоводных и приходящих на водопой животных.
Длина большинства крокодилов 2—5,5 м. Их внешность демонстрирует адаптацию к обитанию в водной среде: голова плоская, с длинным рылом; туловище приплюснутое; хвост мощный, сжатый с боков; ноги довольно короткие. На передних конечностях — 5 пальцев, на задних — 4 (нет мизинца), соединённых перепонкой. Глаза с вертикально-щелевидным зрачком расположены на верхней части головы, так что животное может выглядывать из воды, выставляя наружу только ноздри и глаза; ноздри и ушные отверстия под водой закрываются подвижными клапанами.
Не стоит путать крокодилов и аллигаторов. Это совершенно разные рептилии.
Самое большое различие — в их зубах. Когда челюсти у крокодила сомкнуты, то виден большой четвёртый зуб нижней челюсти. У аллигатора же верхняя челюсть закрывает эти зубы.
Также их можно отличить по форме морды: у настоящего крокодила морда острая, V-образная, у аллигатора — тупая, U-образная.
Голова аллигатора (слева) и крокодила (справа)
У крокодилов длинные, острые шипы в виде буквы V. У аллигаторов закругленные шипы в виде буквы U.
У крокодилов более совершенный солевой обмен, чем у аллигаторов. Излишек солей выводится из организма крокодила с помощью специальных солевых желез, расположенных на языке (лингвальные железы), а также с выделениями слёзных желез («крокодиловы слёзы»). Поэтому крокодилы могут жить в солёной воде, а аллигаторы живут только в пресной.
Крокодилы значительно крупнее аллигаторов. Аллигаторов осталось всего два вида -- Миссисипский (американский) и Китайский.
Крокодилы распространены в Африке, Азии, Америке и Австралии. Аллигаторы встречаются только на территории Китая и Америки.
Кожа крокодилов покрыта прямоугольными роговыми щитками, которые на спине и животе располагаются правильными рядами. Под спинными и реже под брюшными щитками развиваются остеодермы (костные пластины), образующие панцирь.
Крокодилы питаются любой пищей, с которой могут справиться, будь то рыба, мелкие или крупные млекопитающие. Крокодилы охотятся преимущественно ночью. Без пищи обходятся длительное время, отмечены случаи, когда крокодил жил без еды полтора года. Такая высокая выживаемость была достигнута благодаря запасам жира, ведь более 60% пищи, которую употребляет крокодил, переходит в жировую прослойку.
Аллигаторы предпочитают питаться рыбой, но иногда к ним на обед может попасть и небольших размеров млекопитающее. Аллигаторы устойчивы к падению температур и выживают даже в случае, когда столбик термометра опускается ниже нуля. Если температура приходит в норму, аллигаторы возвращаются к привычному (ночному) образу жизни.
Крокодилы рождаются длиной не больше 20 сантиметров. В зависимости от вида взрослые крокодилы могут достигать длины в 8 метров и веса в 1 тонну!
Самый большой в мире крокодил попал в Книгу рекордов Гиннесса в сентябре 2011 года.
У крокодилов самые сильные в природе челюсти. Крокодилы не умеют жевать — только разрывать и проглатывать пищу. У крокодила не меньше 60 зубов, и в течение всей жизни он может отращивать новые около трех тысяч раз. У крокодила зубы внутри пустые, и в старых зубах растут новые. Когда крокодил теряет старый зуб, на его месте уже есть новый — поменьше.
Бо́льшую часть суток крокодилы проводят в воде. На прибрежные отмели они выходят утром и ближе к вечеру, чтобы принять «солнечные ванны». Это холоднокровные животные, чья температура тела зависит от температуры внешней среды. Так, например, для миссисипского аллигатора наиболее благоприятна температура 32—35 °C; температуры выше 38 °C и ниже 20 °C — смертельны. Для охлаждения крокодил открывает рот, и вода испаряется изо рта; одновременно мелкие птицы склёвывают у него из пасти застрявшие кусочки мяса и пиявок. Некоторые крокодилы в периоды засухи впадают в спячку в вырытых ими неглубоких шахтах в иле на дне пересыхающих водоёмов.
В воде крокодилы движутся с помощью хвоста. На суше они довольно медлительны и неуклюжи, но способны предпринимать иногда значительные переходы, удаляясь от водоёмов на несколько километров. При быстром движении крокодилы единственные из рептилий ставят ноги под туловище (обычно они широко расставлены), а при беге переходят на галоп, но для движения в воде изгибают тело в горизонтальной плоскости; некоторые виды способны развивать скорость до 17 км/ч. Голос крокодила — нечто среднее между лаем и рёвом, особенно часто слышен в период размножения.
Крокодилы растут в течение всей жизни благодаря постоянно растущим хрящевым участкам в костях. Половой зрелости они достигают в возрасте 8—10 лет; живут до 80—100 лет. У взрослых крокодилов естественных врагов нет, но многие животные, особенно вараны, черепахи, птицы (марабу) и гиены, охотно поедают яйца и молодых крокодилов.
Крокодилы в разной степени опасны для человека. Некоторые никогда не нападают на человека (гавиал), другие нападают систематически (гребнистый крокодил), третьи (нильский крокодил) нападают изредка.
Несмотря на всю потенциальную опасность, а может быть и благодаря ей, во многих речных культурах крокодил считался священным животным. Так, например, в Древнем Египте возводились храмы, посвящённые богу-крокодилу Себеку, а в прихрамовых гробницах было найдено множество забальзамированных рептилий.
Мясо крокодилов съедобно и употребляется в пищу населением многих тропических стран. Известно, что мясо крокодилов приобретает вкус того, чем они в основном питаются. Кожа крокодилов, особенно аллигаторов, используется для изготовления различных галантерейных изделий (портфелей, чемоданов и т. п.).
Хищническое истребление крокодилов привело к резкому сокращению их численности (что отразилось на других животных; в частности, в некоторых районах выросло число пираний) и принятию охранных мер. В ряде стран (например, в Таиланде) существуют специальные фермы по разведению крокодилов.
Из разных статей интернета
Свежие комментарии