Все хвойные растения относятся к классу голосеменных. Он насчитывает более шестисот видов. К ним относятся не только знакомые всем с детства сосны и ели, но и более экзотические кипарисы, секвойи, лиственницы, тисы и т.д.
Особенность хвойных растений в том, что они весь год стоят в зеленой хвое, меняя ее постепенно. Исключением являются лишь лиственницы обычная и золотая.
Самое большое дерево – гигантская секвойя или секвойядендрон гигантский. В среднем его высота составляют 120 м, а диаметр – 23 м. Эти деревья одни из самых древних на Земле. В доисторические времена они были распространены на всем северном полушарии. Сейчас же секвойя сохранилась лишь в Калифорнии и в западной части Северной Америки. Огромные размеры стали причиной гибели секвойяндера. Сквозь стволы деревьев прокладывали автомобильные дороги, на пнях устраивали танцплощадки и рестораны. Один предприниматель отправлял части коры секвойи в Англии, а затем построил из нее башню, в которой устраивали концерты.
Величественный и строгий кипарис с античных времен считался символом печали. Древние греки и римляне клали его ветви на могилы, в Малой Азии кипарисовые деревья высаживают на кладбищах. В христианстве же кипарис символизирует вечную жизнь. Есть мнение, что именно из его древесины Ной построил ковчег.
Темные плоды обыкновенного можжевельника больше напоминают ягоды, хотя являются шишками, поэтому их называют шишкоягодами. Плоды можно употреблять в пищу, они сочные и сладкие, с древности людям были известны их целебные свойства. В кулинарии шишкоягоды используются как пряность.
Туя известна нам как кустарник или невысокое дерево, но на своей родине, в Японии и Китае, она может достигать высоты 30 м. Ее ствол не виден из-за пышных веток.
Один из красивейших представителей хвойных – тис. Оно растет очень медленно и может прожить более тысячи лет. Поэтому деревья, прожившие семь веков, считаются молодыми. Возраст самых старых может составлять 2000 лет. Сейчас тис встречается очень редко.
Среди голосеменных самым обширным семейством являются сосновые. Кедры, можжевельники, лиственницы, сосны и прочие его представители растут в Северном полушарии. В Южном можно встретить только сосну Меркуза.
Практически все хвойные – деревья, незначительная часть представлена кустарниками. Существует также и один вид паразитов.
В сибирских и дальневосточных горах растет низкорослый родственник сибирской сосны – кедровый стланник. Он имеет мелкие, но вкусные и полезные орешки. Зимой растение как бы прижимается к земле, стремясь укрыться от морозов под снегом.
Казаки назвали кедром растущую в тайге сибирскую сосну, и знаменитую своими вкусными и полезными орехами. Настоящий же кедр выглядит несколько иначе и сейчас встречается очень редко, такая его разновидность как ливанский кедр исчезла почти полностью. Именно из древесины настоящего кедра в античные времена строили суда, жилища и храмы.
В Северной Америке растет удивительное растение – сахарная сосна. Она имеет шишки размером с большую дыню и сладкую смолу, которую индейцы использовали в пищу. Из крупных орехов они делали муку.
В горах Северной Америке растет самый древний представитель хвойных – сосна, прожившая около 4600 лет.
Сосна Монтесумы знаменита своей длинной хвоей. Иголки могут достигать длины 40 см. Ацтеки использовали их для украшения своих головных уборов.
Считается, что самая белая кора у березы, но ствол растущей в Китае сосны Бунге намного светлее. В молодости дерево имеет серо-зеленую чешуйчатую кору, которая с возрастом становится серовато-белой.
Свежие комментарии